Bibliothèque de Schlabaya 38 ans, Rennes

Sa critique : Herma Warner, née à Batavia (actuellement Jakarta), dans les Indes hollandaises, a fait partie de la classe des Occidentaux aisés, dans un monde profondément marqué par les clivages ethniques et sociaux. Lorsque, en 1938...[lire la suite], l'île a été occupée par les Japonais, elle a vu ses parents internés dans des camps du fait de leur statut de colons, et a dû par la suite se rapatrier (ou plutôt s'expatrier !), ainsi que Tjeerd, son futur époux, aux Pays-Bas, au moment de la proclamation de l'indépendance. Bi en des années plus tard, Herma reçoit une lettre d'un journaliste, qui enquête sur son amie d'enfance, Dée Meyers, devenue une activiste politique sous le nom de Mila Wychinska. La vieille dame est d'abord réticente, car de douloureux souvenirs l'attachent à cette amie perdue, à son mari défunt, et à tout son passé aux Indes hollandaises. Toutefois, un travail spontané de la mémoire se met en place, lié au désir plus ou moins conscient de remettre de l'ordre dans sa vie avant de passer de l'autre côté. Et voilà que les réminiscences affluent. Herma croyait bien connaître Dée, pour l'avoir fréquentée depuis sa prime enfance, mais connaît-on jamais ceux qui nous sont proches ? De fait, il y a toujours eu un décalage entre elles. Toutes deux sont issues de la grande bourgeoisie. Mais, alors que la famille d'Herma est néerlandaise de pure souche, Dée, elle, est une métisse (une aïeule du côté paternel était javanaise), et sa mère, une danseuse polonaise, s'est enfuie alors qu'elle était bébé. A mesure qu'elle grandit, Dée se convainc que sa place n'est pas dans son milieu d'origine, et se rapproche des milieux indépendantistes. Elle s'éloigne peu à peu de son amie Herma, à laquelle elle reproche avec mauvaise foi sa condescendance supposée à l'égard des Javanais ; on devine évidemment qu'elle lui en veut d'appartenir à la caste des colons 100% occidentaux, et que, quoi que fasse l'intéressée, elle lui donnera toujours tort. A l'amitié sincère que lui porte Herma, Dée oppose une attitude hostile, faite de distance, de rancoeur et de rivalité sournoise. Herma et Dée (devenue Mila) se perdront de vue. Tandis que l'une mène une vie calme et studieuse aux Pays-Bas, l'autre voyage, bataille, intrigue, prend fait et cause pour les opprimés et les révolutionnaires du monde entier. Au fur et à mesure, les souvenirs de Herma se précisent, on en sait et on en devine de plus en plus sur Dée et les liens, étroits et douloureux, entre leurs existences respectives se précisent...

Sa critique : Herma Warner, née à Batavia (actuellement Jakarta), dans les Indes hollandaises, a fait partie de la classe des Occidentaux aisés, dans un monde profondément marqué par les clivages ethniques et sociaux. Lorsque, en 1938...[lire la suite], l'île a été occupée par les Japonais, elle a vu ses parents internés dans des camps du fait de leur statut de colons, et a dû par la suite se rapatrier (ou plutôt s'expatrier !), ainsi que Tjeerd, son futur époux, aux Pays-Bas, au moment de la proclamation de l'indépendance. Bien des années plus tard, Herma reçoit une lettre d'un journaliste, qui enquête sur son amie d'enfance, Dée Meyers, devenue une activiste politique sous le nom de Mila Wychinska. La vieille dame est d'abord réticente, car de douloureux souvenirs l'attachent à cette amie perdue, à son mari défunt, et à tout son passé aux Indes hollandaises. Toutefois, un travail spontané de la mémoire se met en place, lié au désir plus ou moins conscient de remettre de l'ordre dans sa vie avant de passer de l'autre côté. Et voilà que les réminiscences affluent. Herma croyait bien connaître Dée, pour l'avoir fréquentée depuis sa prime enfance, mais connaît-on jamais ceux qui nous sont proches ? De fait, il y a toujours eu un décalage entre elles. Toutes deux sont issues de la grande bourgeoisie. Mais, alors que la famille d'Herma est néerlandaise de pure souche, Dée, elle, est une métisse (une aïeule du côté paternel était javanaise), et sa mère, une danseuse polonaise, s'est enfuie alors qu'elle était bébé. A mesure qu'elle grandit, Dée se convainc que sa place n'est pas dans son milieu d'origine, et se rapproche des milieux indépendantistes. Elle s'éloigne peu à peu de son amie Herma, à laquelle elle reproche avec mauvaise foi sa condescendance supposée à l'égard des Javanais ; on devine évidemment qu'elle lui en veut d'appartenir à la caste des colons 100% occidentaux, et que, quoi que fasse l'intéressée, elle lui donnera toujours tort. A l'amitié sincère que lui porte Herma, Dée oppose une attitude hostile, faite de distance, de rancoeur et de rivalité sournoise. Herma et Dée (devenue Mila) se perdront de vue. Tandis que l'une mène une vie calme et studieuse aux Pays-Bas, l'autre voyage, bataille, intrigue, prend fait et cause pour les opprimés et les révolutionnaires du monde entier. Au fur et à mesure, les souvenirs de Herma se précisent, on en sait et on en devine de plus en plus sur Dée et les liens, étroits et douloureux, entre leurs existences respectives se précisent...

Sa critique : Alice Roy doit se rendre en Ecosse avec son père et ses deux meilleures amies afin de régler des affaires de famille. Notre héroïne a une arrière-grand-mère là-bas, une Lady Douglas, qui,vit dans un château près d'Invern...[lire la suite]ess. Alice devra donc faire la connaissance de son aïeule, retrouver un bijou de famille que celle-ci souhaite lui léguer, et qui a mystérieusement disparu (égaré ou volé ?) Son père lui suggère également d'en profiter pour résoudre un mystère local : la disparition de nombreux troupeaux de moutons dans les montagnes d'Ecosse. Faute de trafic de whisky, nous aurons donc droit à une sombre affaire de traite des moutons au son de la cornemuse dans les verts pâturages, de lochs et de châteaux, de danses folkloriques, et de jeunes gens en kilts escaladant le Ben Nevis. Au final, une histoire édifiante, qui nous en apprend beaucoup sur une certaine Ecosse : l'Ecosse proverbiale. Les Ecossais sont, à l'exception de deux ou trois bandits, hospitaliers, d'une honnêteté sans faille, le coeur sur la main, et font preuve d'une noble fierté. Lady Douglas, l'aïeule d'Alice, est bien comme on l'imaginait, une vieille dame digne et distinguée avec un coeur d'or. Il y a de verts pâturages, des lochs, des châteaux ancestraux bâtis de pierre grise et meublés avec un goût parfait.

Sa critique : Nous sommes dans les dernières années de l'empire soviétique. Dimitri, un savant dissident exilé en SIbérie sous Staline, et sa logeuse Varvara, une communiste bon teint, vivent dans l'attente des lettres de Léna, leur n...[lire la suite]ièce d'adoption. Mariée à Vassili, un pilote de l'armée de l'air, la jeune femme vit au rythme des permissions de son époux, et ne veut rien savoir des missions qui l'occupent. Chacun de ses départs laisse Léna solitaire et désemparée. Les lettres qu'elle envoie à "Oncle Mitia" et "Tante Varia" rappellent à ces derniers la petite fille taciturne et apathique qui ne s'animait que lorsque Mitia l'emmenait faire de grandes promenades à pied dans le Grand Nord. Or, la mère de Léna était issue du peuple nénètse, une population nomade d'éleveurs de rennes vivant dans la péninsule de Iamal ; s'étant éloignée de sa tribu pour épouser un Russe, elle regrettait d'avoir dû renoncer à son mode de vie. N'a-t-elle pas transmis à sa petite fille sa nostalgie ? Mitia et Varia n'ont pas fini de se faire du souci pour Léna, car celle-ci est de plus en plus triste. Vassili, elle le sent, s'éloigne d'elle. Pourtant, c'est elle-même qui a instauré entre eux cette distance, en se murant dans le refus... Bientôt, il lui apprend qu'il va participer à des missions spatiales. Son nouveau métier de cosmonaute fait de lui un héros dans le voisinage. Cette vocation, et les périls qu'elle comporte, font le désespoir de Léna dans un premier temps ; se laissera-t-elle submerger, ou bien trouvera-t-elle en elle-même, dans l'adversité, les ressources qui lui permettront de vaincre sa léthargie et de sauver son couple ? Un premier roman insolite et prenant, très réussi.